2016-11-05科学家发现细胞代谢与癌细胞扩散之间联系

比利时研究人员发现了一个在癌症转移中的关键步骤。他们的研究显示，可以通过调节巨噬细胞的代谢来阻止癌细胞扩散，而这种调节的关键在于诱导巨噬细胞从形成癌细胞血管的细胞中"偷取"糖分。造成癌细胞周围血管结构更加紧密，由此阻挡癌细胞向其他器官扩散。

这项研究结果发表在了国际顶尖学术期刊《细胞代谢》（CellMetabolism）上。

巨噬细胞属于白细胞的一种，负责清除入侵机体的微生物和有害物质，是免疫系统的重要组成结构。然而，巨噬细胞在癌症发展中却具有一定的推动作用。肿瘤组织具有一群特异性巨噬细胞，在肿瘤血管的形成中起到决定性的作用。通过这种特异性巨噬细胞的作用，导致肿瘤血管通常结构混乱，癌细胞更容易穿过血管间隙逃逸，进入血液，最终入侵其他器官。

研究人员阻断了巨噬细胞中REDD1基因的表达，刺激细胞的糖酵解作用，使得细胞内更多的糖被转化为能量。"肿瘤的葡萄糖供给对人体会形成危害。具体来说，形成血管的细胞由于葡萄糖供应过剩导致生长失控，最终形成一个混乱且不规则的典型肿瘤血管网络。"文章的作者之一MassimilianoMazzone教授说。

"通过改变巨噬细胞的代谢，我们建立起了巨噬细胞和肿瘤血管之间的葡萄糖竞争。最终，肿瘤血管因为失去了葡萄糖过剩的刺激，在肿瘤周围形成更加架构化的屏障，阻挡肿瘤细胞扩散。"

此外，研究人员还试图将这项研究拓展到其他抗癌药物的应用中。"在小鼠中，能抑制癌细胞生长的药物mTOR抑制剂有时会因为阻断了巨噬细胞的糖酵解作用而加速癌细胞扩散。我们希望能利用我们的研究结果来准确预测那些患者对mTOR抑制剂具有抗性。"MassimilianoMazzone教授说。